Por que tantos americanos deixam o carro fora da garagem

Uma cena chama a atenção de muitos brasileiros nos subúrbios dos Estados Unidos: casas com garagem para dois carros e veículos estacionados na entrada. Não existe uma única explicação. O uso depende do tamanho da casa, do número de veículos, das regras do bairro e da rotina familiar.

A garagem faz parte da maioria das casas ocupadas pelos próprios proprietários. Em levantamento nacional de 2013, o American Housing Survey, produzido pelo Census Bureau, apontou que 80% dessas residências tinham garagem ou carport, uma cobertura aberta para veículos. O dado, porém, não informa quantas famílias realmente estacionavam dentro dela.

Por que o carro fica do lado de fora

Em muitas casas, a garagem acumula caixas, ferramentas, equipamentos esportivos, bicicletas e objetos de uso sazonal. Ela também pode funcionar como lavanderia, academia, oficina doméstica ou área de trabalho.

O tamanho do veículo pesa nessa decisão. Picapes, utilitários e carros com acessórios podem entrar com pouca folga em garagens antigas. Mesmo quando passam pela porta, abrir as laterais, circular ao redor do carro e guardar outros objetos pode ser difícil.

Outro motivo simples é a quantidade de veículos. Uma família pode ter uma garagem com duas vagas, mas possuir três ou quatro carros. Nesse caso, parte da frota permanece na driveway, nome dado à entrada privativa que liga a rua à garagem.

Isso não permite concluir que americanos não valorizam seus automóveis ou que o carro seja barato para todos. Preço, seguro, financiamento e relação com o veículo mudam conforme renda, região e modelo.

Deixar o carro fora é seguro?

Chaves eletrônicas, imobilizadores e rastreadores ajudam a dificultar furtos, mas não eliminam o risco. A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário recomenda estacionar em local iluminado, fechar portas e janelas, esconder objetos e nunca deixar a chave no veículo. A agência também sugere dispositivos adicionais de bloqueio ou localização quando necessário. (NHTSA)

O brasileiro recém chegado deve verificar se o seguro considera o local onde o carro passa a noite. Informações incorretas sobre endereço ou forma de estacionamento podem criar problemas durante a análise de um sinistro.

O que verificar antes de copiar os vizinhos

Estacionar na rua não segue uma regra nacional. Municípios e associações de moradores podem limitar horários, veículos comerciais, trailers e estacionamento durante limpeza ou remoção de neve. Em vias administradas pelo estado de Massachusetts, por exemplo, carros estacionados durante proibições de inverno podem ser multados e rebocados. (Massachusetts DCR)

Transformar a garagem em quarto, apartamento, comércio ou oficina também pode exigir autorização. A cidade de Orlando informa que a maior parte das obras residenciais precisa de licença, apresentação de planos e inspeções. (City of Orlando)

Antes de ocupar a garagem com caixas ou deixar o carro do lado de fora, consulte o contrato de aluguel, a seguradora, as regras da associação de moradores e o código municipal. O comportamento dos vizinhos não garante que a mesma escolha seja permitida ou segura para todos.