Construtoras relatam falta de trabalhadores em meio a recorde de prisões do ICE nos EUA

Construtoras de diferentes regiões dos Estados Unidos relataram dificuldades para encontrar trabalhadores em meio à intensificação das operações de fiscalização migratória. Os relatos apareceram em uma pesquisa da John Burns Research and Consulting sobre prazos de construção e foram publicados nesta terça-feira, 22 de setembro, pela Axios.

O dado chama atenção porque as respostas relacionadas ao ICE não foram provocadas diretamente pela pesquisa. Segundo Rick Palacios, diretor de pesquisa da consultoria, a pergunta feita às empresas tratava dos prazos das obras. Construtores em Houston, Richmond, na Virgínia, e Jacksonville, na Flórida, citaram espontaneamente problemas relacionados à disponibilidade de trabalhadores, fornecedores, custos ou cronogramas.

Os relatos empresariais não demonstram, sozinhos, que as operações migratórias sejam a causa de uma escassez nacional de trabalhadores. Eles mostram que algumas empresas estão associando a fiscalização do ICE a dificuldades que já aparecem nos canteiros.

Prisões do ICE atingiram recorde em agosto

O levantamento surge depois de três meses consecutivos de recordes de prisões anunciados pelo Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos, o DHS.

O ICE realizou 50.925 prisões em agosto, segundo o governo federal. Em julho foram 50.208 e, em junho, 43.900. Agosto registrou o maior total mensal divulgado pelo DHS. Prisão pelo ICE não deve ser confundida com deportação ou remoção do país, que são etapas diferentes do processo migratório.

A Casa Branca contestou a interpretação de que a fiscalização esteja retirando trabalhadores legalmente autorizados do mercado. Em declaração reproduzida pela Axios, a administração afirmou que o ICE não prende pessoas que estão legalmente no país e defendeu que existe mão de obra americana disponível. O governo também apontou seu novo escritório de política migratória como instrumento para orientar empregadores sobre as regras de imigração.

Representantes da construção apresentam outra preocupação. Segundo a reportagem, o presidente da National Association of Home Builders, Bill Owens, afirmou que as ações migratórias também produzem receio entre trabalhadores autorizados e acabam afastando pessoas dos locais de trabalho. Trata-se de uma avaliação da entidade empresarial, não de uma conclusão estabelecida pelos dados do DHS.

Construção depende mais de imigrantes do que a média sugere

A dimensão da discussão aparece nos números da própria indústria.

Trabalhadores nascidos fora dos Estados Unidos representavam 26,3% de toda a força de trabalho da construção em 2024, segundo análise da NAHB baseada na American Community Survey do Census Bureau. Entre trabalhadores diretamente ligados aos ofícios da construção, a proporção chegava a um terço.

Em algumas profissões, a dependência é maior. Imigrantes representavam 57% dos instaladores de drywall e placas de teto, 56% dos profissionais de gesso e estuque, 53% dos telhadistas e 53% dos pintores. Entre trabalhadores gerais da construção, a participação era de 43%.

Esses percentuais medem trabalhadores nascidos no exterior. Eles não indicam quantos possuem visto, residência permanente, cidadania americana, autorização de trabalho ou situação migratória irregular.

Essa distinção é essencial. Ser imigrante não significa estar sem documentação nos Estados Unidos.

Na Flórida, quatro em cada dez trabalhadores são imigrantes

Para brasileiros que vivem na Flórida, a exposição do setor é ainda maior.

Imigrantes representavam 40,6% dos trabalhadores da construção no estado em 2024. A proporção ficava atrás apenas da Califórnia, com 42,1%, e superava a do Texas, onde o índice era de 39%.

Califórnia, Texas, Flórida e Nova York concentravam, juntos, mais da metade dos aproximadamente 3 milhões de trabalhadores imigrantes da construção identificados pela análise da NAHB.

Isso ajuda a explicar por que mudanças na disponibilidade de mão de obra têm peso especial nesses mercados. Também torna o assunto relevante para brasileiros que trabalham como pintores, instaladores de drywall, carpinteiros, telhadistas, empreiteiros e prestadores de serviços ligados à construção.

Problema chega quando materiais e financiamento já estão mais caros

A mão de obra não é a única pressão sobre as construtoras.

O custo mediano dos materiais necessários para construir a mesma casa aumentou 6,7% em 12 meses, segundo pesquisa da NAHB divulgada em agosto. Entre pequenas construtoras que iniciaram cinco casas ou menos em 2025, a alta mediana chegou a 9,1%. Nas empresas com 100 ou mais unidades iniciadas, ficou em 1,8%.

Os juros também pesam. O índice de confiança das construtoras caiu três pontos em setembro e atingiu 32, o menor nível em um ano, enquanto as taxas hipotecárias voltaram a subir. A Reuters informou que o setor enfrenta simultaneamente financiamento caro, custos de materiais, demanda enfraquecida e dificuldades de mão de obra.

Esse conjunto ajuda a entender por que uma possível redução na disponibilidade de trabalhadores preocupa as empresas. Uma obra pode enfrentar, ao mesmo tempo, materiais mais caros, financiamento mais custoso e dificuldade para preencher determinadas funções.

Ainda não há, porém, base suficiente para afirmar que as operações do ICE produziram um determinado aumento no preço das casas. O valor final de um imóvel depende também do terreno, financiamento, materiais, demanda, produtividade e margem da construtora. Da mesma forma, os dados disponíveis não quantificam quantas obras foram atrasadas especificamente pela fiscalização migratória.

O que isso significa para brasileiros na construção e no mercado imobiliário

Para o trabalhador brasileiro, o primeiro ponto é separar fiscalização migratória de direito trabalhista. A composição do setor mostra que a construção americana depende fortemente de imigrantes, mas cada trabalhador pode estar em uma situação migratória diferente. Os números da indústria não permitem presumir o status de ninguém.

Para quem está construindo ou reformando uma casa, principalmente na Flórida, a questão prática está nos prazos e contratos. Se uma construtora informar que houve alteração no cronograma por falta de trabalhadores, o proprietário deve verificar quais datas, responsabilidades e condições de extensão estão previstas no contrato antes de aceitar custos adicionais.

Para compradores, o efeito exige ainda mais cautela. Os relatos de construtoras apontam pressão sobre a oferta de mão de obra, mas não comprovam que uma casa específica ficará mais cara por causa das operações do ICE.

O sinal mais concreto está na combinação dos dados: 40,6% dos trabalhadores da construção na Flórida são imigrantes, materiais subiram uma mediana de 6,7% em um ano e construtoras agora relatam dificuldades adicionais para manter equipes e cronogramas.

Para o brasileiro que trabalha, contrata serviços ou compra imóveis nos Estados Unidos, acompanhar essa combinação será mais útil do que transformar a questão em uma conclusão simples sobre imigração. Os próximos indicadores de emprego, custos de construção e prazos de entrega mostrarão se os relatos atuais se transformam em uma tendência mensurável no mercado residencial.