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Os setores de saúde e construção civil iniciaram 2026 como os principais motores da demanda por trabalhadores estrangeiros nos Estados Unidos. Informações divulgadas por órgãos federais mostram que empregadores dessas áreas lideram pedidos de certificação laboral e petições de vistos de trabalho, refletindo um desequilíbrio estrutural entre oferta e demanda de mão de obra que se aprofundou nos últimos anos.
De acordo com dados do U.S. Department of Labor, as solicitações de certificação trabalhista PERM ligadas à área da saúde cresceram cerca de 18 por cento no último trimestre de 2025 em comparação com o mesmo período do ano anterior. Na construção, o aumento foi de aproximadamente 15 por cento, impulsionado principalmente por projetos de infraestrutura financiados com recursos federais e estaduais que haviam sido adiados entre 2023 e 2024.
O déficit no setor de saúde é considerado estrutural. Estatísticas do Bureau of Labor Statistics apontam que os Estados Unidos terão necessidade de mais de 190 mil novos profissionais de enfermagem por ano até o fim da década, considerando aposentadorias e expansão do sistema de saúde. Em janeiro de 2026, a taxa de desemprego entre enfermeiros registrados permaneceu abaixo de 1,5 por cento, um indicativo de mercado aquecido e dificuldade de reposição com profissionais locais.
Hospitais, clínicas e redes de atendimento domiciliar concentram grande parte das petições formais para trabalhadores estrangeiros. Dados administrativos do USCIS mostram que categorias ligadas a profissionais de saúde figuram entre as que apresentam maior taxa de aprovação, desde que os requisitos legais sejam cumpridos. A demanda é particularmente alta em áreas rurais e cidades de médio porte, onde a competição com grandes centros urbanos torna a contratação ainda mais difícil.
Na construção civil, o cenário é marcado por retomada acelerada de obras e falta de trabalhadores qualificados e semiqualificados. Segundo o Associated Builders and Contractors, o setor iniciou 2026 com um déficit estimado em mais de 450 mil trabalhadores, número que tende a crescer à medida que novos projetos entram em fase de execução. Carpinteiros, operadores de máquinas, soldadores e trabalhadores gerais estão entre as funções mais afetadas.
O impacto direto desse cenário é o aumento no uso de programas migratórios que permitem a contratação legal de estrangeiros quando não há americanos disponíveis para ocupar as vagas. O Departamento do Trabalho confirma que uma parcela significativa das certificações aprovadas no início de 2026 se refere a posições classificadas como de difícil preenchimento no mercado interno.
Para trabalhadores estrangeiros, inclusive brasileiros, o momento abre oportunidades concretas, mas também exige cautela. Especialistas em imigração alertam que o aumento da demanda não significa flexibilização automática das regras. Os critérios legais continuam rigorosos, e a fiscalização tende a se intensificar justamente nos setores que concentram maior volume de pedidos.
Outro ponto de atenção é o tempo de processamento. Embora a necessidade de mão de obra seja evidente, os prazos para análise de certificações trabalhistas e vistos variam conforme o estado, o tipo de vaga e a documentação apresentada pelo empregador. Processos mal instruídos ou intermediados por agentes não autorizados representam risco elevado de indeferimento.
Analistas do mercado de trabalho avaliam que a liderança de saúde e construção nos pedidos por trabalhadores estrangeiros deve se manter ao longo de 2026. A tendência está diretamente ligada a fatores demográficos, investimentos públicos e limites estruturais do mercado de trabalho americano, mais do que a mudanças na política migratória em si.
Para quem acompanha o tema imigração com foco em trabalho legal nos Estados Unidos, o movimento confirma um padrão. Quando a economia aquece e a mão de obra local não acompanha, setores essenciais recorrem de forma crescente a trabalhadores estrangeiros, dentro das regras existentes e sob vigilância constante das autoridades.
U.S. Department of Labor Bureau of Labor Statistics USCIS Associated Builders and Contractors
Esta matéria foi produzida com base em dados oficiais e relatórios institucionais disponíveis até 31 de janeiro de 2026. Números preliminares foram tratados de forma contextualizada, sem projeções especulativas.
Redatora do portal Vou Para América, com cerca de 30 anos de experiência na área de Comunicação. Ao longo da carreira, atuou em grandes empresas de mídia como América Online e Editora Abril. Possui ampla experiência em produção de conteúdo jornalístico e institucional, coordenação de projetos de comunicação e planejamento editorial. É fundadora da Lumepress Comunicação, agência de assessoria de imprensa.