Hellen Berger: Uma vida de mudanças e recomeços

Quando Hellen Berger chegou a Miami com o marido e as duas filhas, a ideia não era ficar para sempre.

Seriam três anos.

Era uma oportunidade de experimentar uma vida diferente, recuperar a tranquilidade depois de experiências difíceis no Brasil e descobrir se os Estados Unidos poderiam funcionar para a família. Dez anos depois, eles continuam em Miami.

Mas essa história começou muito antes.

Hellen praticamente nasceu imigrante. Tinha apenas um ano quando o pai foi transferido pela empresa onde trabalhava para Detroit, nos Estados Unidos. Depois, outra transferência levou a família para a Venezuela, até que retornaram ao Brasil.

Ela cresceu, portanto, conhecendo diferentes países, culturas e maneiras de viver. Mais tarde, já adulta, casada e profissionalmente estabelecida, mudar de país deixou de ser uma decisão dos pais e passou a ser uma escolha sua.

E uma escolha motivada por um episódio traumático. Por volta dos anos 2000, seu marido sofreu um sequestro que durou algumas horas. Depois disso, passou a ter dificuldade para sair à noite e foi dele a ideia de procurar uma vida fora do Brasil.

Primeiro, o Canadá

A família escolheu o Canadá. Por meio de sua trajetória profissional, Hellen conseguiu fazer o processo migratório e eles chegaram ao país já como residentes permanentes.

Foi lá que nasceu a primeira filha do casal. Logo após o nascimento, porém, a menina apresentou problemas respiratórios, e a família percebeu que o frio intenso e prolongado não ajudava. “Uma coisa é saber que o Canadá é frio. Outra é vivenciar aquilo na pele.”

Depois de obterem a cidadania canadense, decidiram voltar ao Brasil. Queriam que a filha crescesse em um clima mais quente e tivesse maior proximidade com a família. Voltaram para São Paulo, onde permaneceram durante vários anos. A segunda filha nasceu no Brasil e a vida retomou seu curso.

Até que a questão da segurança apareceu novamente. Depois de outro episódio traumático, o casal começou a considerar uma nova mudança.

Dessa vez, porém, havia uma certeza: não queriam voltar ao frio. Três anos nos Estados Unidos. Esse era o plano.

Por serem cidadãos canadenses, surgiu para a família a possibilidade de utilizar o status TN para uma experiência profissional temporária nos Estados Unidos. No caso deles, o marido foi o profissional principal do processo.

A decisão estava longe de ser simples.

Era preciso tirar as crianças da escola, organizar documentos, despedir-se de pessoas queridas e colocar a vida dentro de malas sem ter certeza de como seria a entrada nos Estados Unidos.

O processo deles deu certo. E Miami parecia o lugar ideal para testar essa nova vida. Tinha o calor que procuravam, ficava relativamente perto do Brasil, havia parentes na região e a família já possuía uma casa que usava durante as férias.

Era, como Hellen define hoje, um “test drive”. Depois da experiência no Canadá, ela havia aprendido algo importante: visitar um país e construir uma vida nele são experiências completamente diferentes. É no cotidiano que você descobre se aquela escolha funciona.

A parte que ninguém vê

A qualidade de vida em Miami conquistou a família rapidamente. A adaptação financeira e profissional, não. Como tantos imigrantes, eles chegaram sem histórico de crédito nos Estados Unidos. Enfrentaram juros altos, precisaram aprender como funcionavam os sistemas de saúde e educação e tiveram que se adaptar a uma cidade com custo de vida elevado.

Profissionalmente, Miami também não oferecia tantas oportunidades na área de Hellen. Por outro lado, ela trazia uma bagagem importante. Falava inglês fluentemente, conhecia a cultura americana desde a infância e havia construído uma carreira como jornalista, com experiência em publicações internacionais, inclusive científicas e técnicas.

Depois de atuar durante muitos anos como correspondente no Brasil nas áreas química, petroquímica e farmacêutica, Hellen Berger passou a trabalhar nos Estados Unidos como Medical Writer, escrevendo para publicações médicas.

Com o tempo, os três anos inicialmente planejados começaram a parecer pouco. A família passou a considerar a possibilidade de permanecer no país.

Foi então que Hellen assumiu o papel de principal aplicante em uma nova etapa da trajetória migratória da família. Com orientação jurídica, seu histórico profissional foi utilizado em um processo de residência permanente pela categoria EB-2 com National Interest Waiver.

Ao reunir documentos, trabalhos, reportagens e outras evidências de sua carreira, Hellen teve uma surpresa. “Eu nunca tinha imaginado que tinha feito tanta coisa.” O processo foi aprovado.

O que começou como uma experiência temporária começava, definitivamente, a se transformar em uma nova vida.

Os caminhos migratórios citados aqui fazem parte da experiência pessoal de Hellen e de sua família naquele período. Categorias, requisitos e procedimentos de imigração dependem das circunstâncias de cada caso e podem mudar ao longo do tempo.

Quando a própria experiência vira profissão

A imigração também abriu um novo caminho profissional. A combinação entre o português e o inglês fluentes, a formação jornalística e a experiência de viver entre diferentes culturas levou Hellen Berger ao trabalho com traduções certificadas e interpretação.

E existe algo simbólico nisso. Durante anos, ela precisou reunir documentos e aprender a contar sua própria trajetória para diferentes processos.

Hoje, ajuda outras pessoas a comunicar corretamente as histórias delas. O olhar de jornalista continua presente: atenção aos detalhes, contexto, pesquisa e a percepção de que uma informação aparentemente pequena pode ser importante.

Anos depois, veio outro momento marcante: a entrevista para a cidadania americana. Mesmo falando inglês fluentemente e já tendo passado por diferentes experiências migratórias, Hellen estava nervosa. Estudou, organizou suas informações e tentou se preparar para cada possibilidade. No fim, a entrevista correu bem. Mais uma etapa concluída em uma história que começou quando ela tinha apenas um ano de idade.

O que a imigração realmente mudou

Para Hellen Berger, a maior transformação não está nos vistos, residências ou passaportes acumulados pelo caminho. Está na maneira como sua família passou a enxergar a vida. Morar no Canadá e nos Estados Unidos colocou todos em contato com culturas, realidades e formas de pensar diferentes daquelas que conheciam no Brasil. Eles se tornaram mais independentes, econômicos, abertos e resilientes.

Aprenderam a viver sem funcionários em casa e sem uma grande rede familiar disponível para resolver o cotidiano. Aprenderam a fazer mais por conta própria. E começaram a valorizar coisas que antes poderiam parecer pequenas.

Andar na rua com uma bolsa. Segurar o celular na mão. Ver as filhas crescendo com uma sensação maior de segurança. Nada disso veio sem um preço.

Foram anos de burocracia, dificuldades financeiras, adaptação profissional, dúvidas e recomeços. Hellen reconhece também que houve sorte e oportunidades pelo caminho.

Mas houve, sobretudo, disposição para continuar. A família saiu do Brasil para o Canadá. Do Canadá, voltou para o Brasil. E do Brasil partiu novamente, dessa vez para os Estados Unidos.

A mudança que deveria durar três anos já dura uma década. Talvez essa seja a maior lição que Hellen carrega de uma vida inteira entre países: imigrar não é simplesmente sair de um lugar e chegar a outro. É aprender a reconstruir a própria vida sem saber exatamente onde aquele caminho vai terminar.