Operação nos EUA acusa 455 pessoas por fraudes de US$ 6,5 bilhões na saúde; veja como brasileiros podem se proteger

A maior operação já realizada contra fraudes na saúde

O Departamento de Justiça (DOJ) anunciou acusações criminais contra 455 pessoas suspeitas de envolvimento em esquemas de fraude que teriam causado mais de US$ 6,5 bilhões em prejuízos ao sistema de saúde americano. Segundo o órgão, esta foi a maior operação nacional já coordenada contra esse tipo de crime.

As investigações alcançaram 56 distritos federais e envolveram autoridades de 45 estados e territórios, além da participação de unidades estaduais responsáveis por combater fraudes no Medicaid.

Entre os acusados estão 90 médicos e outros profissionais licenciados da área da saúde. Os casos incluem cobranças por consultas que nunca ocorreram, exames sem necessidade clínica, fornecimento irregular de equipamentos médicos, receitas ilegais de opioides e uso indevido de informações de pacientes para solicitar reembolsos.

O DOJ ressalta que as acusações representam alegações formais. Todos os réus permanecem presumidos inocentes até eventual condenação pela Justiça.

O que isso significa para brasileiros que vivem nos Estados Unidos

Mesmo quem nunca teve contato com investigações pode ser vítima desse tipo de fraude. Em muitos casos, criminosos utilizam dados pessoais de pacientes para faturar procedimentos inexistentes ou cobrar equipamentos médicos que jamais foram entregues.

Por isso, especialistas e órgãos de fiscalização recomendam acompanhar regularmente os demonstrativos enviados pelo Medicare, Medicaid ou pelas seguradoras privadas.

Também é importante desconfiar de ofertas de exames gratuitos, testes genéticos, cadeiras de rodas, órteses ou outros equipamentos médicos quando não houver indicação do médico responsável pelo tratamento.

Como identificar uma possível fraude

Alguns sinais merecem atenção:

cobranças por consultas que você não realizou;
exames ou procedimentos desconhecidos;
equipamentos médicos que nunca foram recebidos;
pedidos para fornecer o número do Medicare sem necessidade clara;
contatos oferecendo tratamentos "gratuitos" em troca de informações pessoais.

Caso encontre alguma irregularidade, a recomendação é comunicar imediatamente a seguradora, o Medicare, o Medicaid estadual ou o Office of Inspector General (OIG) do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos.