Rota 66 faz 100 anos em 2026 e volta a atrair viajantes pelos EUA

A Route 66 completa 100 anos em 2026 e voltou ao centro dos roteiros de viagem nos Estados Unidos. A estrada histórica, criada em 1926, atravessa oito estados e virou símbolo das viagens de carro pelo interior americano.

O que você precisa saber

A Rota 66 não funciona mais como uma rodovia federal contínua. Parte do trajeto original foi substituída por interestaduais, e muitos trechos hoje aparecem como vias históricas, estradas locais e rotas cênicas. Para o viajante brasileiro, isso muda o planejamento: é preciso definir trechos, reservar tempo para paradas e conferir seguro do carro antes de sair.

A estrada ficou conhecida como “Mother Road”, ou estrada mãe, por causa de seu papel na ligação entre o Meio-Oeste e o Oeste americano. O traçado original saiu de Chicago, em Illinois, rumo à região de Los Angeles e Santa Monica, na Califórnia. Ao longo do caminho, passou por Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Novo México e Arizona.

O National Park Service descreve a Route 66 como uma via ligada à transformação social dos Estados Unidos. Ela serviu ao crescimento do automóvel, ao deslocamento de famílias para o Oeste e à expansão de pequenos comércios de beira de estrada, como postos, motéis, lanchonetes e oficinas.

Por que 2026 virou ano de viagem pela Route 66?

A data marca o centenário da criação da estrada. A U.S. Highway 66 foi estabelecida em 11 de novembro de 1926, e comunidades ao longo do trajeto prepararam eventos, projetos de preservação e ações turísticas para 2026.

O interesse cresceu porque a Route 66 não é apenas uma estrada. Ela funciona como um museu a céu aberto da cultura americana do século 20. O roteiro reúne letreiros de neon, diners antigos, pontes históricas, motéis de beira de estrada, lojas familiares e cidades que perderam movimento depois da construção das grandes interestaduais.

Essa é a parte que mais atrai brasileiros que vivem nos EUA ou visitam o país com frequência. A viagem foge dos roteiros mais comuns, como Orlando, Miami, Nova York e Los Angeles. Mas ela também cobra mais preparo.

A estrada ainda existe?

Existe, mas não como muitos turistas imaginam.

A Route 66 foi removida do sistema federal de rodovias em 1985, depois de décadas de substituição por vias interestaduais mais rápidas. O National Park Service informa que o último trecho substituído ficava em Williams, no Arizona, em outubro de 1984, antes da desativação oficial no ano seguinte.

Na prática, o viajante não deve esperar uma única estrada contínua e simples de seguir. O roteiro atual combina trechos preservados, placas de Historic Route 66, vias municipais, estradas estaduais e partes próximas a interestaduais.

Isso afeta diretamente quem pretende fazer a viagem de carro alugado. O GPS nem sempre privilegia a rota histórica. Muitas vezes, ele manda o motorista para a estrada mais rápida. Para seguir a experiência original, é preciso usar mapas específicos da Route 66, consultar órgãos de turismo locais e planejar paradas antes de dirigir.

Quais trechos fazem mais sentido para brasileiros com poucos dias?

Poucos viajantes conseguem cruzar a rota inteira de uma vez. O trajeto histórico tem cerca de 2.400 milhas, ou quase 3.900 quilômetros, segundo referências do National Park Service e de órgãos ligados à preservação da estrada.

Para quem tem poucos dias, Illinois e Arizona são dois pontos fortes.

Illinois se apresenta como o início da Mother Road. A Illinois Route 66 Scenic Byway reúne paradas entre Chicago e a região da Chain of Rocks Bridge, com atrações, museus, restaurantes e trechos de estrada ligados à história da rota desde 1926.

O Arizona concentra alguns dos trechos mais conhecidos. O órgão oficial de turismo do estado destaca comunidades como Topock, Oatman, Kingman, Hackberry, Seligman, Williams, Flagstaff, Winslow e Holbrook dentro do corredor histórico da Route 66.

Para o viajante brasileiro, o Arizona costuma ser mais fácil de encaixar em uma viagem pelo Oeste americano. Dá para combinar Route 66 com Grand Canyon, Las Vegas, Flagstaff ou Sedona, dependendo do roteiro e do tempo disponível.

O que muda no bolso de quem quer fazer a viagem?

A Route 66 costuma parecer uma viagem simples porque a imagem clássica é a de estrada aberta, carro alugado e pequenas cidades. O custo real depende de quatro itens: aluguel do veículo, seguro, hospedagem e combustível.

O ponto mais importante é o seguro. Brasileiros que alugam carro nos EUA precisam entender o que está incluído no contrato, o que o cartão de crédito cobre e o que fica fora da proteção. Uma viagem por trechos de estrada, cidades pequenas e áreas de deserto aumenta o risco de imprevistos, como pneu danificado, guincho caro ou falta de assistência próxima.

Também é preciso considerar que motéis históricos e hospedagens temáticas podem ficar mais caros em 2026 por causa do centenário. Em cidades pequenas, a oferta de quartos é limitada. Quem deixar para reservar perto da data pode pagar mais ou precisar dormir longe do trecho planejado.

Outro custo invisível é o tempo. Viajar pela Route 66 não é o mesmo que usar uma interestadual para chegar rápido. O objetivo é parar, fotografar, entrar em lojas antigas, visitar museus e percorrer vias secundárias. Quem tenta fazer muitos estados em poucos dias transforma a experiência em deslocamento cansativo.

Quais cuidados de segurança entram no roteiro?

A viagem exige atenção especial em trechos desérticos do Arizona, Novo México, Texas e Califórnia. Calor, longas distâncias entre serviços, baixa disponibilidade de sinal em algumas áreas e estradas menos movimentadas devem entrar no planejamento.

Antes de sair, o motorista deve checar autonomia do carro, água, carregador, pneus e horário de funcionamento das paradas. Em cidades pequenas, lojas e restaurantes podem fechar cedo. Postos antigos preservados como atração turística nem sempre funcionam como posto de combustível.

O brasileiro também deve lembrar que leis de trânsito mudam de estado para estado. Regras sobre velocidade, uso de celular, cadeirinha infantil e seguro podem variar. Para famílias, esse detalhe importa. Uma road trip longa com crianças exige pausas, hospedagem segura e documentos de viagem organizados.

O que vale a pena ver no Arizona?

O trecho do Arizona reúne parte da imagem mais conhecida da Route 66. Hackberry aparece em roteiros turísticos por causa de sua loja histórica e do visual de estrada antiga. Seligman é ligada à preservação da rota e ao renascimento do turismo na região. Oatman ficou conhecida por sua atmosfera de antiga cidade de mineração e pelos burros que circulam pelas ruas.

Kingman também se vende como ponto de apoio para explorar a Historic Route 66. Para quem não quer cruzar o país inteiro, a cidade funciona como base para trechos menores no noroeste do Arizona.

A vantagem desse recorte é a flexibilidade. O viajante pode montar uma viagem de dois a quatro dias pelo Arizona, em vez de tentar cobrir os quase 4 mil quilômetros do roteiro histórico.

O que o brasileiro deve fazer antes de pegar a estrada

O primeiro passo é definir se a viagem será temática ou apenas um trecho dentro de outro roteiro. Quem sai de Chicago pode explorar Illinois e Missouri. Quem está no Oeste pode usar Arizona, Califórnia e Novo México. Quem tenta fazer tudo precisa reservar mais dias, dinheiro e paciência.

O segundo passo é revisar o contrato do carro alugado. Seguro contra colisão, assistência em estrada, cobertura para terceiros e regras de quilometragem precisam ser entendidos antes da retirada do veículo. Em caso de dúvida, vale pedir a explicação por escrito no balcão da locadora.

O terceiro passo é evitar depender apenas do GPS. A Route 66 histórica precisa de mapas, placas locais e pesquisa por trecho. O trajeto mais rápido raramente é o mais interessante.

Para brasileiros nos EUA, a Route 66 pode ser mais do que uma viagem bonita. Ela ajuda a entender como o país cresceu fora das grandes metrópoles, em pequenas cidades que ainda dependem de turismo, estrada e memória. Em 2026, o centenário deve aumentar a procura. Quem planejar com antecedência tem mais chance de pagar menos, dirigir com segurança e aproveitar a rota sem cair em uma viagem apressada.