Documentário expõe golpe que vendia cidadania americana por até US$ 10 mil

O documentário Selling Citizenship, da KCRA 3, retomou o caso de Helaman Hansen, condenado por um esquema que prometia cidadania americana por meio de adoção de adultos. A Suprema Corte dos EUA registrou que não existe caminho para cidadania por “adult adoption” e que Hansen arrecadou quase US$ 2 milhões com a fraude.

O documentário Selling Citizenship, lançado pela KCRA 3 em maio de 2026, retomou o caso de um golpe que prometia cidadania americana a imigrantes por meio de adoção de adultos. A promessa não tinha respaldo na lei dos Estados Unidos.

O caso envolve Helaman Hansen, de Elk Grove, na Califórnia. Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, ele foi condenado em 2017 por operar um esquema de fraude migratória que atingiu imigrantes sem status legal definido.

A fraude oferecia uma suposta rota para cidadania americana por “adult adoption”, termo usado para adoção de adultos. A Suprema Corte dos EUA afirmou, em decisão de 2023, que Hansen prometeu a centenas de não cidadãos um caminho para cidadania por esse método, mas que isso era um golpe. O tribunal também registrou que ele recebeu quase US$ 2 milhões com o esquema.

Como o golpe funcionava

De acordo com os registros do caso, Hansen orientava imigrantes a acreditar que poderiam obter cidadania se fossem adotados por cidadãos americanos e cumprissem outras etapas. A informação era falsa. Adoção de adultos pode existir para fins civis em alguns contextos, mas não transforma um imigrante em cidadão dos Estados Unidos.

O Departamento de Justiça informou que o júri condenou Hansen por 12 acusações de fraude postal, três de fraude eletrônica e duas de incentivo ou indução à imigração ilegal com ganho financeiro privado. Na sentença, ele recebeu pena de 20 anos de prisão e ordem de restituição de US$ 576.264.

O documentário da KCRA 3 afirma que as cobranças chegaram a mais de US$ 10 mil por pessoa. A emissora também informou que mais de 500 imigrantes teriam sido convencidos de que poderiam obter cidadania por esse caminho.

Por que brasileiros nos EUA devem prestar atenção

O caso é antigo, mas o alerta é atual. Golpes de imigração continuam explorando medo, urgência e falta de informação. A Federal Trade Commission orienta imigrantes a não buscar ajuda legal com notários, contadores ou consultores que não estejam autorizados a atuar em casos migratórios. A agência também alerta para o risco de assinar formulários em branco ou com informações falsas.

No Brasil, a palavra “cartório” ou “notário” tem outro peso. Nos Estados Unidos, um notary public não é advogado de imigração e não pode dar orientação jurídica migratória apenas por ter essa função. Essa diferença abre espaço para golpes contra recém-chegados, trabalhadores sem inglês fluente e famílias que querem regularizar a situação rapidamente.

A regra prática é direta: cidadania americana não é vendida por consultores, promessas privadas ou atalhos fora do sistema oficial. O USCIS é o órgão responsável por processar pedidos de imigração e naturalização nos EUA. Formulários oficiais do governo devem ser obtidos por canais oficiais, e orientação jurídica deve vir de advogado licenciado ou representante credenciado.

Quem recebeu promessa de cidadania rápida mediante pagamento deve guardar recibos, mensagens, contratos e comprovantes. Também deve buscar orientação com profissional habilitado antes de enviar novos formulários ou assinar documentos. Em casos de suspeita de fraude, a FTC aceita denúncias de golpes contra consumidores.